關(guān)于保健食品概念及名稱的確定長(zhǎng)期沒(méi)有定論，世界各國(guó)依照本國(guó)對(duì)它的理解，有許多不同的認(rèn)識(shí)。美國(guó)將其命名為“功能食品”（FunctionalFoods）。實(shí)際上，功能食品一詞最早是由日本提出的。 早在1962年，日本厚生省的文件中已給功能食品下了定義：“功能食品是具有與生物防御、生物節(jié)律調(diào)整、防止疾病、恢復(fù)健康等有關(guān)功能因子，經(jīng)設(shè)計(jì)加工，對(duì)生物體有明顯調(diào)整功能的食品?！?其特點(diǎn)是： 1、由通常食品所使用的材料或成分加工而成。 2、以通常形態(tài)和方法攝取。 3、標(biāo)有生物調(diào)整功能的標(biāo)簽。 根據(jù)日本功能食品專家千葉英雄意見(jiàn)，功能食品必須具備如下六項(xiàng)條件： （1）目的指南、制作目的明確（確有明確保健功能）； （2）含有已被闡明化學(xué)結(jié)構(gòu)的功能因子（FunctionalFactor）（或稱有效成分）； （3）功能因子在食品中穩(wěn)定存在，并有特定存在的形態(tài)和含量； （4）經(jīng)口服攝取有效； （5）安全性高； （6）作為食品為消費(fèi)者所接受。 1990年11月日本提出將“功能食品”改為“特殊保健用途食品”（FoodSpecifiedHealthUse）；韓國(guó)曾稱保健食品為“療效食品”（TherapeuticFoods）。德國(guó)將這類食品稱之為“改善食品”。歐洲各國(guó)普遍采用“健康食品”（HealthFoods）一詞或“功能食品”（FuncitionalFoods）。此外，國(guó)際上還有營(yíng)養(yǎng)食品（NutritionalFoods）以及美國(guó)科學(xué)家提出的“藥用食品”（PhamaFoods）的稱謂。